No, la máquina no está poseída, aunque a algunos les gustaría pensar que así es.

En el Jargon File (edición en línea del "New Hackers Dictionary"), dice:

daemon day'mn, dee'mn s. [del significado mitológico, posteriormente racionallizado como el acrónimo "Disk And Execution MONitor"].

Un programa que no se invoca en forma explícita, sino que permanece dormido esperando que se dé alguna(s) condición(es).

La idea es que el causante de la condición no necesita estar conciente de que el daemon está esperando (aunque a menudo un programa inicia una tarea solo porque sabe que esta invocará implícitamente al daemon). [...]

Los daemons son usualmente arrancados en forma automática por el sistema, y pueden vivir para siempre o regenerarse en intervalos periódicos. [...]